Der Körper ist dicht geringelt. Der Vorderkörper ist schmaler als der hintere Teil des Körpers. Jeweils fünf dieser Ringel (am Vorder- und Hinterkörper sind es weniger) entsprechen einem Segment. Rücken- und Bauchseite lassen sich leicht unterscheiden. Der Rücken ist mehr gewölbt, von grünschwarzer Farbe und durch gelb oder rotbraune Längsstreifen geschmückt, von denen sich zwei an der Seite, zwei etwas dunklere auf dem Rücken finden. Die Zeichnung des Blutegels ist sehr variabel. Die flachere Bauchseite ist heller gefärbt, grünlich oder bräunlich. Egel können unter dem Einfluss neuroendokriner Faktoren ihre Farbe wechseln. An den beiden Körperenden findet sich je ein Saugnapf, der größere am Hinterende, der kleinere, eher löffelförmige, am Kopf.