Der Körper ist von einer Cuticula, in die Kalksalze eingelagert sind, umgeben („Krebspanzer“). Sie dient als Exoskelett dem Schutz und dem Ansatz der Muskulatur. An manchen Stellen ragen Skeletelemente als Versteifungsleisten oder Muskelansatzstellen mehr oder weniger weit nach innen vor. In der Jugend mehrmals, später nur ein- bis zweimal jährlich wird der Panzer durch Häutung gewechselt.